商成没理睬那些差役。他叫高强把人放下来，皱起眉头问：“你说清楚，出什么事了？”他和荀安前后打过好几回交道，知道这是个本分人，在衙门里当差也是循着道理和规矩来；如今竟然被逼迫到当街下跪求告，不消说，必然是遭受了天大的灾祸和委屈。他想，要是荀安真地受了委屈，他必然要帮这个忙！
他花了好大的力气才把荀安的遭际听明白。主要是这家伙鼻涕一把泪一把，咿咿唔唔地说话，实在是太让人费神了。
上月初，荀安的婆娘得了热病，前后折腾了半个多月才渐渐地好转。荀安的几个娃娃都还小，还不能帮大人多少忙，所以为了照顾婆娘，他就在衙门里告了半个月的假。这半个月里可是把他累得四脚朝天，所以心情一天到晚都很差。等婆娘身体见好了，他就回衙门销了假，结果上衙的第一天，就在东市上和人起了纠纷。说起来，也怪他那段时间的脾气不好，和人说话三言两语谈不到一起，接着就吵起来，然后两个人推来攘去，结果他把那人一把揎到拴马桩上撞得头破血流。本来哩，这也不是什么了不得的大事，伤了人赔汤药钱就是了，再不行就加点糕饼点心钱。可该着荀安倒霉，他和人起争执的时候，旁边恰巧就路过一个御史；也不知道那御史是怎么想的，不问青红皂白就把事情写成了公文递上去，然后平原府的几个大官就被他们的上司喊去劈头盖脸地一通训斥。平原府的官员受了责骂，当然要找出气的地方；他们不敢找御史撒气，就只能教训一下荀安。于是荀安的公门饭就吃到头了。但这还不是他最倒霉的时候。荀安丢了衙门的差事，又没什么谋生的本事，天天窝在家里看着婆娘叹气听着娃娃哭闹，心情自然就更加地糟糕。就在前几天，他半夜里睡不着爬起来喝闷酒，结果喝着喝着就睡死过去，也不知道搞的，不小心打翻了灯盏，烧了四家人……
“死人没有？”商成问他。
“没，没死人。”荀安说，“好在没死人，不然我，我……”
商成没等他说完就明白过来。要是火灾里死了人，荀安肯定不能在这里和自己说话。而且荀安也是幸运的，这把火才只烧了四家。看看这条街两边的房子就知道，上京城里八成的房子都是草房和木屋，要是不小心走了水，一气烧掉半边城都不是不可能。同时他也明白了，为什么荀安口口声声地求他救命一一这是在赔还人家啊！
他问：“要赔别人多少？”
“……还差，还差着七百多千。”荀安流着泪说。他已经把能借的地方都借遍了，可还是差得远，总是差得远。他已经和婆娘商量过，实在不行的话，就把娃娃卖了来抵帐债，再是不行的话，他们就准备把自己也卖掉。他好赖算是认识字，他婆娘治茶饭也是一把好手，有这点本事，总能寻到个好买主。可是他们算计过，即便他们把能卖的都卖掉，这些钱也远远不够抵还帐债。但他们没办法了。这些剩下的帐债，就只能等他们到了新地方挣上工钱之后再慢慢地补给人家……
商成完全说不出话来了。听着荀安哭咽着说出的决定，他一会觉得浑身冰凉，一会又觉得心头似乎有把火在熊熊燃烧。他的眼睛里似乎蒙上了什么东西，明明荀安就站在他面前，他却看不清楚这个人的模样；他的嗓子眼里似乎堵着什么东西，明明有无数话想说出口，却一句都吐不出来；就是因为这些难以述说的东西，让他觉得胸膛上仿佛压着一块千钧巨石一般沉重，几乎不能呼吸……他使尽了浑身的力气，才咬牙切齿地挣出来一句：
“我来还！”
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